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Juin 1940. Les Allemands entrent dans Paris. Partout, le couvre-feu est de rigueur, sauf au grand hôtel Ritz. Avides de découvrir l’art de vivre à la française, les occupants y côtoient l’élite parisienne, tandis que derrière le bar oeuvre Frank Meier, le plus grand barman du monde.

Un roman captivant au cœur de la France occupée

Dans Le Barman du Ritz, Philippe Collin nous plonge dans l’atmosphère troublée de la France sous l’Occupation, en prenant pour point focal un personnage méconnu, Frank Meier, barman du célèbre hôtel parisien. Ce roman historique habilement construit explore les complexités morales et les dilemmes auxquels étaient confrontées les personnes vivant dans ce contexte oppressant, où la survie dépendait souvent de sa capacité à s’adapter et à dissimuler.

Le Ritz, un microcosme de la France occupée :

À travers le prisme du Ritz, Philippe Collin restitue avec précision et subtilité l’ambiance de l’époque. Le célèbre hôtel devient un théâtre où se croisent collaborateurs, résistants, et profiteurs de guerre. Frank Meier, émigré autrichien et ancien combattant de la Première Guerre mondiale, se retrouve au centre de ce ballet complexe. Diplomate habile, il navigue entre les officiers allemands et les personnalités françaises de l’époque, tout en protégeant ses proches, comme son apprenti Luciano et la mystérieuse Blanche Auzello.

Un secret lourd de conséquences :

L’une des forces du roman réside dans le personnage de Frank Meier, dont le lourd secret — son identité juive — ajoute une tension constante à l’intrigue. Collin dépeint avec brio l’anxiété et la prudence extrême que Meier doit maintenir pour survivre dans un environnement où la moindre erreur peut être fatale. Son histoire personnelle se mêle à celle de figures emblématiques comme Coco Chanel et Sacha Guitry, offrant une vision riche et nuancée de la période.

Un portrait de l’Occupation entre peur et courage :

Philippe Collin excelle à rendre compte des dilemmes moraux de l’Occupation : le choix entre la collaboration, souvent motivée par la peur ou l’opportunisme, et la résistance, synonyme de courage et de sacrifice. À travers Frank Meier, Collin explore l’éternel affrontement entre ces deux forces, dans un contexte où les certitudes se brouillent et où chaque décision peut avoir des conséquences dramatiques.

Une restitution historique méticuleuse :

Outre la force narrative, Le Barman du Ritz se distingue par sa rigueur historique. Philippe Collin mêle fiction et réalité avec une grande précision, offrant un tableau vivant de la vie sous l’Occupation. Les détails sur les interactions au Ritz, les personnalités de l’époque, et les subtilités des relations franco-allemandes sont décrits avec une authenticité qui enrichit la lecture.

Éditeur ‏ : ‎ Albin Michel (24 avril 2024) Langue ‏ : ‎ Français Broché ‏ : ‎ 416 pages ISBN-10 ‏ : ‎ 2226479937 ISBN-13 ‏ : ‎ 978-2226479938