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Angleterre, années 1960. Les adultes sont touchés par une vague inédite de dépressions. Rapidement, les suicides se multiplient de façon incontrôlable.

« Only Lovers Left Alive » de Dave Wallis est un roman culte des années 1960, à la fois sombre et visionnaire, qui explore un monde où les adultes disparaissent, laissant les adolescents seuls maîtres d’une société en ruines. L’histoire se déroule dans une Angleterre dystopique, frappée par une vague de dépressions massives qui conduit les adultes au suicide. Sans surveillance ni autorité, les jeunes se retrouvent livrés à eux-mêmes, errant dans un Londres en pleine décomposition.

Le récit suit Kathy, Ernie et leur bande, un groupe d’adolescents tentant de survivre dans ce monde chaotique, où la violence et l’anarchie règnent. Des gangs organisent des orgies dans des appartements désertés, d’autres se livrent au pillage dans une ville devenue jungle urbaine. Confrontés à cette dégradation progressive de la civilisation, Kathy et ses amis décident de quitter Londres pour fuir vers le nord, dans l’espoir de trouver un refuge loin de la violence.

« Only Lovers Left Alive » est une œuvre nihiliste et perturbante, souvent comparée à « L’Orange mécanique » d’Anthony Burgess pour sa puissance visionnaire et sa critique acerbe des dérives de la jeunesse et de la société. Le roman dépeint une génération en quête de sens, abandonnée par le monde adulte, où l’instinct de survie prime sur toute autre considération morale ou éthique. La violence y est omniprésente, et le désespoir se manifeste à chaque page.

Interdit en Irlande pour son nihilisme après sa publication en 1964, le livre est rapidement devenu un objet de culte dans la pop culture. Encensé par des figures telles que Jim Morrison, « Only Lovers Left Alive » a failli devenir une adaptation cinématographique avec les Rolling Stones sous la direction de Nicholas Ray, mais ce projet n’a jamais vu le jour. Plus récemment, il a inspiré le film de Jim Jarmusch du même titre, bien que celui-ci s’éloigne du thème original.

Ce roman dystopique frappe par sa pertinence et son anticipation des tensions sociales et générationnelles, en s’interrogeant sur ce qui reste de l’humanité lorsqu’elle est privée de repères. Tout aussi dérangeant que prémonitoire, « Only Lovers Left Alive » demeure un témoignage cru et saisissant d’une époque, tout en résonnant encore avec les crises contemporaines.

Éditeur ‏ : ‎ Sonatine (12 septembre 2024) Langue ‏ : ‎ Français Broché ‏ : ‎ 272 pages ISBN-10 ‏ : ‎ 2383991694 ISBN-13 ‏ : ‎ 978-2383991694