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Billy Lavigne, 25 ans, est gardien de troupeaux dans le nord du Texas.

Avec Billy Lavigne, Anthony Pastor s’attaque au western sous un prisme résolument intime. Oubliez les chevauchées héroïques et les duels sous un soleil de plomb : ici, la violence est plus insidieuse, et les conflits se nichent dans les non-dits, les silences et les regards fuyants.

L’histoire nous plonge dans le destin de Billy, un jeune gardien de troupeaux qui apprend la mort brutale de sa mère. Son retour au Texas, loin de n’être qu’un adieu, l’oblige à affronter un passé dont il ne mesure pas encore toute l’ampleur. Deux hommes l’attendent à l’enterrement : Ford, un riche propriétaire de troupeaux, et Thorpe, son bras droit. Tous deux ont aimé sa mère et voient en Billy un héritier potentiel. Mais Billy n’est pas de ceux qui se laissent dicter leur route. Entre la tentation de renouer avec ses racines et son désir viscéral de liberté, il se retrouve prisonnier d’un monde qu’il croyait connaître, mais qui lui échappe.

Anthony Pastor excelle dans l’art de l’ellipse et du sous-entendu. Il ne donne jamais toutes les clés d’emblée, laissant planer une tension sourde qui s’installe peu à peu. Ses dialogues, rares mais percutants, façonnent des personnages ambigus, hantés par leur propre histoire. Loin d’une épopée spectaculaire, Billy Lavigne joue sur la lenteur et l’introspection pour nous immerger dans un Texas à la fois majestueux et menaçant.

Graphiquement, Pastor adopte un trait brut, presque sec, qui colle parfaitement à l’ambiance du récit. Les décors arides, les visages taillés à la serpe et la palette de couleurs sobres renforcent cette impression d’un monde où l’homme est en perpétuelle lutte avec lui-même et avec son environnement. Certaines cases s’étirent, laissant le temps s’installer, tandis que d’autres resserrent l’action, soulignant la tension sous-jacente. Ce jeu de cadrage participe pleinement à la réussite de l’album.

Éditeur ‏ : ‎ CASTERMAN; Illustrated édition (5 mars 2025) Langue ‏ : ‎ Français Relié ‏ : ‎ 152 pages ISBN-10 ‏ : ‎ 2203257288 ISBN-13 ‏ : ‎ 978-2203257283