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Pour un manchot et un ours polaire, le désert, c’est l’enfer : trop de soleil, pas assez d’eau. Ils marchent derrière un chameau, qui déblatère à propos de ses mamies. Elles lui racontaient des histoires de voeux et de magie. Soudain, dans le sable, une lampe… comme dans le conte de ses mamies ?

Avec Un génie dans le désert, Ludovic Lecomte et Barroux signent un album à la fois drôle, poétique et absurde, dans la lignée des grandes fables contemporaines qui parlent aux enfants tout en amusant les adultes. Ici, le dépaysement est total : imaginez un manchot et un ours polaire perdus sous un soleil de plomb, errant dans un désert brûlant à la suite d’un chameau bavard et nostalgique. Pour ces deux créatures du froid, le sable est un enfer : trop chaud, trop sec, trop… tout. Mais leur improbable périple prend une tournure magique lorsqu’ils découvrent, enfouie dans le sable, une lampe mystérieuse, comme sortie tout droit d’un conte des Mille et Une Nuits.

À partir de ce point de départ loufoque, Ludovic Lecomte tisse une histoire à plusieurs niveaux de lecture : une aventure pleine d’humour et de rebondissements pour les plus jeunes, mais aussi une fable douce sur le rêve, l’amitié et la différence. Le trio dépareillé – l’ours grognon, le manchot philosophe et le chameau conteur – incarne cette humanité maladroite et touchante que l’on retrouve souvent dans les récits de l’auteur. Sous l’humour, le texte aborde subtilement des thèmes universels : l’adaptation, la quête de sens, la magie des histoires qu’on se transmet.

Les illustrations de Barroux apportent toute leur chaleur et leur expressivité à ce conte. Son trait simple, presque naïf, fait éclore les émotions dans les vastes étendues de sable. Les teintes ocre et dorées contrastent avec les silhouettes blanches des animaux polaires, créant un choc visuel aussi cocasse que poétique. Chaque page respire la lumière, le silence, la fantaisie.

Un génie dans le désert est un album qui joue avec les codes du conte classique pour en faire une petite comédie du décalage et de la solidarité. Derrière ses dialogues pleins d’esprit et ses situations absurdes, on y sent la tendresse d’un auteur qui célèbre la force de l’imagination et l’art de croire encore un peu à la magie.

Éditeur ‏ : ‎ EDL Date de publication ‏ : ‎ 22 octobre 2025 Édition ‏ : ‎ Illustrated Langue ‏ : ‎ Français Nombre de pages de l’édition imprimée  ‏ : ‎ 40 pages ISBN-10 ‏ : ‎ 2211349307 ISBN-13 ‏ : ‎ 978-2211349307